L’accord des adjectifs numéraux

Lettres et langue française

* L’adjectif numéral cardinal (qui indique un nombre) est presque toujours invariable.
Exemple: Les onze joueurs de l’équipe saluèrent le public.

Trois adjectifs numéraux sont cependant variables :
·         un devient une au féminin mais ne prend pas la marque du pluriel.
Exemple : Les vingt et une voitures s’alignent pour le départ.
·         vingt et cent prennent « s » s’ils sont multipliés par le nombre qui les précède et ne sont pas immédiatement suivis d’un autre adjectif numéral. 
Exemple : Il a quatre-vingts ans, elle en a quatre-vingt-trois.
          Quatre-cents candidats ; quatre-cent-huit candidats.

Millier, Million, milliard et billion ne sont pas des adjectifs numéraux cardinaux mais des noms. Ils prennent donc la marque du pluriel.
Exemple : Il a gagné deux millions cinq cent mille euros.

* L’adjectif numéral ordinal (qui indique le rang, l’ordre) s’accorde en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte.
Exemple : Les premiers résultats de l’enquête seront publiés demain.

Il est assez fréquent que le numéral cardinal soit employé pour indiquer l’ordre, le rang, au lieu du numéral ordinal.
Exemple : Louis quatorze, le quatre août, chapitre dix, en l’an trois cent quarante, à trois heures du matin,…
Dans ce cas :
·         pour l’indication des années, on notera mil au lieu de mille quand le numéral n’est pas multiplié.
Exemple : En mil huit cent trente.
·         cent et vingt ne prendront jamais de « s » quand ils termineront le numéral ordinal.
Exemple : La page quatre-vingt ; l’an huit cent.

Où mettre le trait d’union aux nombres ?
· en ancienne orthographe : on mettait le trait d’union uniquement entre les dizaines et les unités, sauf si elles étaient unies par « et ».
Exemple : Quatre millions cinquante-cinq mille trois cent vingt-huit
· en nouvelleorthographe : on met le trait d’union partout sauf devant et derrière « millier, million, milliard, billion » quand ceux-ci sont multipliés (car noms !).
Exemple : Quatre millions cinquante-cinq-mille-trois-cent-vingt-huit.


Dans les textes non-techniques, il est d’usage d’écrire les nombres en toutes lettres, sauf : les dates (12 janvier 1987) ; les numéros des siècles et des chefs d’Etat (le 16e siècle, Louis XVI) ; les prix, les poids et les mesures (un billet de 100 euros, 10 kg de pommes de terre).